La rinascita della Ae 4/7 10987

La storia della locomotiva Ae 4/7 10987 avrebbe potuto finire molti anni fa. Nel 1996 le Ferrovia Federali Svizzere decisero di ritirare dalla circolazione questo tipo di locomotiva, che risaliva agli anni Venti. In decine di anni di servizio sulle difficili rampe del San Gottardo aveva dimostrato buone prestazioni e grande affidabilità, ma non poteva competere con le nuove locomotive elettroniche Re 460, tre volte più potenti e veloci il doppio. Lunghe schiere di Ae 4/7 nella vecchia livrea verde bottiglia finirono accantonate negli scali in attesa di demolizione.

Negli anni Duemila, le associazioni private Classic Rail e Swisstrain acquistarono diverse di queste macchine con l'intenzione di rimetterne alcune in ordine di marcia per l'effettuazione di treni storici. Tra queste c'era anche la 10987, che però rimase inattiva fino al 2013.

Nel frattempo l'associazione Verbano Express era in cerca di una buona locomotiva elettrica da utilizzare sul San Gottardo in coppia con la Br. 50 3673 (per ragioni di sicurezza, le locomotive a vapore devono essere scortate da mezzi a trazione elettrica). L'associazione luinese riuscì alla fine ad ottenere la 10987 in comodato d'uso da Swisstrain, finanziando in cambio il restauro del mezzo.

A gennaio 2013 una malconcia Ae 4/7 10987 giunge a Luino; già a settembre effettua con successo il suo primo treno storico Luino - Erstfeld, in coppia con la Ae 4/7 10997 di Swisstrain. Da allora la locomotiva è stata impegnata in parecchie occasioni, facendo anche da macchina titolare in caso di indisponibilità della Br. 50.

Nel settembre 2014 la Ae 4/7 è stata esposta durante il porte aperte al museo ferroviario del Verbano.

La Ae 4/7 è un mezzo molto interessante e tipico della scuola progettuale svizzera degli anni Venti. L'aspetto più caratteristico è l'adozione della trasmissione di tipo Buchli, le cui grandi scatole degli ingranaggi sono prominenti su un lato della locomotiva. Sul lato opposto, il peso degli ingranaggi è compensato dalle serpentine per il raffreddamento ad olio del trasformatore. Quest'ultimo è collocato ad una estremità della cabina AT e per questa ragione anche il rodiggio della locomotiva è un asimmetrico 2'Do1', con il carrello portante a due assi sotto il trasformatore.

Durante la manifestazione era possibile salire a bordo della Ae 4/7 10987 accompagnati dal personale dell'associazione. Le cabine di manovra sono ovviamente molto spartane: il macchinista non ha una seduta; i principali comandi sono costituiti da cinque interruttori (invertitore di marcia, interruttore principale, pantografi, compressore, ventilatore motori), dal controller a timone della velocità e dai rubinetti del freno continuo e del moderabile. La macchina è dotata di dispositivo di arresto automatico (l'"uomo morto").

Molto interessante anche la cabina Alta Tensione. Qui troviamo il massiccio trasformatore, raffreddato ad olio. La regolazione della tensione di trazione avviene attraverso un regolatore a scalino collegato all'avvolgimento primario. I motori di trazione sono quattro, uno per asse, di tipo universale con collettore a spazzole; sopra di essi trovano posto altrettanti invertitori elettromeccanici, collegati tramite una albero. Sul pavimento del corridoio si indovinano facilmente i tunnel dove passano gli alberi dei motori.

[ << La locomotiva Br. 50 3673 arriva a Luino | ^ Indice della sezione | >> La strana storia della Be 4/6 12339]

Quest'opera è distribuita con Licenza Creative Commons Attribuzione - Condividi allo stesso modo 4.0 Internazionale.