Il treno delle strenne è una tipica tradizione natalizia nata ai tempi delle Ferrovie Nord Milano: ogni anno una serie di treni speciali percorrono l'intera rete per portare i regali ai dipendenti delle ferrovie.
Per gli appassionati di ferrovia, le Strenne sono un'ottima occasione per ammirare il materiale storico delle Nord. Il nucleo del convoglio è tipicamente costituito dalle centenarie carrozze AB.011 e CD.601 e dal carro X.0072.
La AB.011 è una carrozza a due assi con uno scomparto di prima classe ed uno di seconda. Ha una livrea verde in corrispondenza della prima e gialla in corrispondenza della seconda. La CD.601, anch'essa a due assi, ha uno scomparto di terza ed un bagagliaio postale; si presenta in livrea rossa. Il carro chiuso a due assi X.0072 è invece in colorazione grigia.
La più tradizionale delle locomotive del treno storico è la 200-05, una locotender di rodiggio B costruita nel 1883, ed utilizzata fino agli anni Sessanta. Si tratta di una delle più vecchie locomotive a vapore ancora funzionanti in Europa.
Altra locomotiva a vapore spesso utilizzata è la 240-05 del 1908, rodiggio D. In servizio presso le Ferrovie Nord fino ai primi anni Cinquanta, venne poi venduta ad un'azienda privata come mezzo da manovra. Fu recuperata e restaurata negli anni Novanta.
Anche la locomotiva elettrica E.600-03 è spesso impiegata per l'effettuazione di questi treni, a volte come macchina titolare, a volte in spinta in coda. Costruito nel 1928, è uno dei primissimi locomotori elettrici delle Ferrovie Nord ed è rimasto in servizio regolare fino ai primi anni Duemila.
La 200-05 transita sul viadotto di Malnate nella gelida mattinata del 18 Dicembre 2010. In composizione al treno delle strenne troviamo il carro botte X.0003, un moderno carro a due assi e le tre vetture storiche CD.601, AB.011 e X.0072. I binari in primo piano sono quelli della stazione di Malnate Olona, sulla linea della Valmorea. Da notare la schiera di rotabili storici del Club del San Gottardo, tra cui si intravvede la locomotiva elettrica E.600-02 ex FNM.
Ancora un'immagine del treno delle strenne 2010, qui in sosta nella stazione di Varese Nord. In primo piano la 200-05, fresca di restauro. Da notare anche la storica pensilina in ferro della stazione varesina.
Il treno delle Strenne 2011 è appena ripartito dalla stazione di Cocquio, diretto a Laveno. In testa al convoglio la E.600-03 in livrea d'origine, poi un carro chiuso ed infine le tre vetture storiche.
La E.600-03 nel suo viaggio di ritorno, qui ripresa in transito a Casciago la sera del 17 Dicembre 2011. Sullo sfondo il Sacromonte di Varese ed il massiccio del Campo dei Fiori.
Targhe delle locomotive storiche delle Ferrovie Nord Milano 200-05 (Couillet, 1883) e E.600-03 (OM / GE, 1928)
Su una pagina a parte ho raccolto ulteriori foto della Strenna 2015 sulla linea Milano - Varese - Laveno.
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